Kraj: Ljubljana – Stockholm (telefonski razgovor)
Datum intervjuja: 07.09.2010
Thomas Vikstrom je pevec švedskih simfoničnih metalcev Therion. Je odličen pevec, ki je razpet med številnimi glasbenimi projekti, vezanimi zlasti na klasični metal, melodični hard rock, progresivni metal, nadalje igranje in nastopanje v gledališču, Thomas pa ob tem igra tudi več instrumentov, zlasti mu, poleg petja, ležijo klaviature. Therion, ki obstajajo od leta 1987, so nedolgo tega izdali svoj novi studijski album “Sitra Ahra”. Ta zaključuje konceptualizirano tetralogijo, ki jo je glasbeni genij in vodja skupine Therion Christofer Johnsson ustoličil z albumi “Lemuria”, “Sirius B” in “Gothic Kabbalah”. Bilo je popoldne, ko je zazvonil telefon…
RockLine: “Halo?”
Thomas: “Halo? Me slišiš?”
RockLine: “Da. Linija je okej. Thomas? Kako si?”
Thomas: “Dobro. Sedim zunaj, tu pri nas na Švedskem je septembrsko in še vedno je vroče, sem na vrtu pri sosedu.”
RockLine: “Lahko predstaviš zgodbo o tvoji pridružitvi k Therion?”
Thomas: “Zgodba o tem se je pričela leta 2007. Nahajal sem se ravno v kuhinji, ko sem prejel telefonski poziv. Na drugi strani linije je bil Christofer Johnsson. Christoferja takrat še nisem poznal. Therion seveda sem. Christofer je pred tem slišal moj vokal na albumu, ki sem ga izdal s skupino Mehida. Zelo vljudno je vprašal, če bi bil zainteresiran za to, da se pridružim skupini za turnejo. Mudilo se je ker je bila na vrsti turneja, Christofer je nujno potreboval pevca. Sam nisem imel pojma o njihovi glasbi. Christoferja sem prosil, če mi lahko pošlje nekaj glasbe, ki jo moram osvojiti. To sem prejel ekspresno hitro z njegove strani. Kompletni paket celotne Therion diskografije, ekspresno po pošti. Poslušal sem le albuma “Lemuria” in “Sirius B”, ki sta me v trenutku prevzela, zato sem brez oklevanja sprejel ponudbo. Krstni ogenj s Therion sem doživel na festivalu Wacken Open Air. Bilo je noro! Od tu dalje sem spoznal, da je biti s Therion na turneji veliko garaško delo, obenem pa tudi velik užitek in zabava. Lansko poletje sva šla skupaj na kosilo s Christoferjem. Takrat me je vprašal, če bi nemara želel postati stalni član skupine Therion. Takoj sem odvrnil: “Seveda si želim!” Od tu dalje je Therion moja prva stvar na področju mojega glasbenega udejstvovanja.”
RockLine: “Vključen si v mnoge druge glasbene projekte, med drugim igraš klaviatire in poješ v gledališču. Zate je bilo dokaj naravno to, da se pridružiš skupini, ki združuje klasične elemente in metal glasbo?”
Thomas: “Da. Sam tega skoraj ne bi mogel bolje reči. Zame je ta položaj v Therion idealen. Ko sem v Therion, lahko uporabljam izredno širino vokalov. Izkoriščam lahko barvno paleto glasov in z njimi eksperimentiram in to me neizmerno zabava in navdihuje.”
RockLine: “Na novem albumu “Sitra Ahra” se nahaja več vodilnih vokalov. Ali kdaj uporabljaš ekstremne vokale, kot je “death metalsko growlanje”?”
Thomas: “Ne. Nikoli. Ker tega ne znam. Ne zmorem. Lahko bi si uničil ali poškodoval svoj glas. Ekstremne vokale je prispeval Snowy Shaw, ženski vokal Lori Lewis, sam sem zadolžen za čiste moške vokale, ob tem pa je na štirih skladbah sodelovala na albumu tudi moja hčerka Linnea z glavnim vokalom in na to sem izjemno ponosen. Slučajno sva skozi pogovor s Christoferjem prišla do tega, da tudi moja hčerka poje. Christofer je bil navdušen in je rekel, da jo bo poklical in preveril, kako bi se njen vokal obnesel na skladbah, zato jo je povabil v studio. Ko sta bila v studiu, me je poklical, naj se pridružim. Seveda lahko prisotnost očeta povzroča nelagodje hčerki med opravljanjem vokalnih nalog v tem primeru, a je punca oddelala vse z veliko odliko. Christofer je bil z dosežkom tako zadovoljen, da ji je prepustil vlogo vodilnega vokala na kar štirih skladbah.”
RockLine: “Sitra Ahra” je nov korak za Therion. Z albumi “Lemuria”, “Sirius B” in “Gothic Kabbalah” predstavlja zadnji del tetralogije in jo zaključuje. Kaj meniš o njem?”
Thomas: “Po pripovedovanju posameznikov, ki so že uspeli slišati koščke albuma, naj bi ta evociral znova duh starejših Therion albumov. Po drugi plati pa gre hkrati za album, ki je prešel precej zvočnega eksperimentiranja, kar je vsekakor novost. Obenem smo želeli ohraniti in izpostaviti živ občutek, oziroma raje rečem čim bolj naraven občutek, s čimer naj bi uspeli poudariti tudi samo vzdušje zgodbe, ki jo razkriva album. Na koncu smo bili vsi zelo zadovoljni in ponosni nad tem kar smo dosegli v studiu.”
RockLine: “Pričakuješ, da se bo treba dalj časa poglabljati v predpriprave, ki jo zahteva vaša bogata odrska scenografija in glasbena interpretacija?”
Thomas: “Therion se bomo dobili teden dni pred odhodom na turnejo, kjer bomo zvadili material tako, kot želimo, da bo zvenel na odru. Trenutno pa se med nami vsak sam pripravlja in vadi material, ki ga bomo igrali na turneji. Tisti teden dni pred odhodom na turnejo nam bo služil le še za popolno uskladitev glede na izvedbo podeljenih vlog na odru, nekakšno kalibracijo in izpopolnitev celotnega šova, ki ga pripravljamo za naše oboževalce. Sicer pa stalno poslušam skladbe. Kadar delam, vozim avto, skozi cel dan… morajo ti priti v kri.”
RockLine: “Ko si na daljših turnejah, ali obstaja kakršnakoli uporabna formula, ki se je držiš zato, da ohranjaš svoj glas čim bolj svež in zdrav oziroma, da ga vzdržuješ skozi turnejo do te mere, da se ne poškoduje?”
Thomas: “V bistvu ni kaj strašno pretresljivega tu za dodati. Pomembno je, da se izogibaš daljšemu govorjenju, ko si na turnejah, da se pretirano ne izpostavljaš hladnim stvarem, kot so hladne pijače. V kolikor te ulovi prehlad, ali si vokal poškoduješ, je zelo nevarno, da se ta poškodba poglablja. Če je urnik natrpan, lahko to rezultira zares v negativnem oziru in ti celo trajno poškoduje vokal. A mnogokrat se, da z izkušnjami marsikaj preseči. Moj oče, ki je bil operni pevec, vselej pravi: “Dokler lahko govoriš, lahko tudi poješ! Ha, ha, ha…!”
RockLine: “Kakšna vrsta glasbe in kateri izvajalci so te posebej navdihnili, da si se odločil za kariero profesionalnega glasbenika?”
Thomas: “Začel bom pri prvem stiku s heavy metal glasbo. Prva stvar, ki me je privlačila in pravzaprav napeljevala, da bi se pričel ukvarjati z glasbo, je bilo srečanje s skupino Kiss na televiziji. Takrat smo imeli pri nas na Švedskem vsega dve televizijski postaji. TV1 in TV2. Ko sem videl te “pošasti” na televiziji kako skačejo po odru, se je vse v mojem življenju nenadoma spremenilo. Mislil sem celo to, da prihajajo iz vesolja. Hotel sem početi natanko to, kar počno oni. Hotel sem živeti natančno takšno življenje, kot ga žive oni. Seveda stvar ni šla čisto tako, saj je kasneje vplival na mojo kariero tudi oče. Sicer pa zelo rad poslušam mnogo melodičnega hard rocka, AOR-a. Melodičnost mi pomeni zelo veliko v glasbi, sledenje občutku za melodijo.”
RockLine: “Veljaš za zelo zaposlenega glasbenika. S katerim glasbenim projektom se še ukvarjaš trenutno poleg petja pri Therion?”
Thomas: “Trenutno so Therion moja prioriteta. Vendar pa snujem ideje za stvaritev svojega novega studijskega albuma. Samostojnega studijskega albuma. To bo moj drugi samostojni studijski album v desetih letih. Resno se bom lotil dela v tej smeri takoj ko Therion zaključimo turnejo. Sicer pa pojem v skupini Covered Call, gre za odlično švedsko meloidčno AOR zasedbo, ki je v lanskem letu izdala studijski prvenec, tu je tudi moje sodelovanje v skupini Mehida. Slednji so progresivni metalci, ki ga vodi bivši klaviaturist Fincev Sonata Arctica Mikko Härkin. Z njimi pa pripravljamo po vsej verjetnosti akustični album. No tu pa je še ena zgodba, vezana na Slovenijo. Fireine je slovenski bend, za njih sem prispeval vokal za prvenec “Maya”. Bil sem v Radovljici na snemanju albuma, vodja skupine je Dali Sterniša. On me je kontaktiral. Ponudbe dobivam od različnih skupin, vendar pa me je glasba, ki mi jo je predstavil Dali posebej pritegnila in sprejel sem ponudbo, da odpojem vokal. Resnično gre za drugačen pristop v metalu, album “Maya” je nekaj posebnega. Ko sem bil v Sloveniji, sem spoznal veliko zanimivih krajev. Ljubljano, Bled, itn… Spoznal sem celo burek. In veš kaj mi je bilo vselej smešno? Ni mi šlo v glavo, kako lahko ljudje jedo hkrati burek in pijejo jogurt, ha, ha, ha,…”
RockLine: “Opazil sem, da na albumu “Sitra Ahra” sodeluje tudi Treat basist Nalle Pahlsson. Kako je prišlo do te kooperacije med Therion in Pahlssonom?”
Thomas: “Nalle je na švedskem tako rekoč legenda igranja bas kitare. Nekakšen švedski Bob Daisley na bas kitari, če lahko malo karikiram, ha, ha, ha… Vsi pri nas poznajo Nahleja. On je igral tako rekoč z vsemi. Posnel je pred kratkim tudi bas kitaro za novi studijski album Brian “Robbo” Robertsona…”
RockLine: “Kakšni so načrti za kasnejši čas potem, ko Therion zaključijo turnejo?”
Thomas: “Naša turneja bo dolga. Igrali bomo kar dva meseca in pol. Praktično vsak dan. Vem, da bo naporno, a tudi neizmerno zabavno. Upam, da bomo po zaključku ameriškega in evropskega dela turneje lahko v naslednjem letu obredli tudi azijsko turnejo.”
RockLine: “So Therion že kdaj pred tem nastopili na tleh Azije?”
Thomas: “Da. Na japonskem. Bil je festival. V družbi Heaven And Hell. Bilo je nepozabno. V zaodrju smo imeli sobe skupaj z Heaven And Hell in prišel sem lahko v osebni kontakt z Ronnie James Diom.”
RockLine: “Kako ti občutiš reakcije publike ko nastopaš po različnih deželah našega planeta?”
Thomas: “So dežele, kot je Japonska, ko te ljudje čakajo na vsakem koraku. Na letališču, pred hotelom, dobesedno zasledujejo te. Nori so nate in na tvojo glasbo. Vendar pa stojijo in te opazujejo iz distance. Šele ko jih ti ogovoriš, vedo, da lahko govorijo s teboj. So pa dežele, ko ljudje dobesedno kričijo, ko te zagledajo, te lovijo po ulici. In tako divje reagirajo tudi na odru. Potem pa na primer stopiš na odre Nemčije in doživiš znova povsem nasprotno reakcijo. Tu zadevo ljudje ne spremljajo s takšno evforijo. Prepustijo se poslušanju, so precej bolj mirni poslušalci.”
RockLine: “V Ljubljani pa bomo lahko videli Therion, 07. novembra letos.”
Thomas: “Da. Therion že nestrpno čakamo, da se srečamo z našimi oboževalci v vaši deželi. Kot sem povedal me na Slovenijo vežejo izredno lepi spomini in veselim se, da se bom lahko srečal z mnogimi prijatelji, ki jih imam v Sloveniji. Vem, da bo to še eno nepozabno doživetje in koncertno druženje!”
RockLine: “Thomas hvala za tvoj dragocen čas. Želim ti veliko uspeha, zdravja in veselja na prihajajoči turneji. Srečno.”
Thomas: “Bilo mi je v veliko veselje spregovoriti nekaj besed. Hvala tudi tebi in lep pozdrav!”
fotografije: Nuclear Blast Records (arhiv)
Galerija slik
