Avtor: Aleš Podbrežnik
Izvajalec: Stef Burns League
Založba: 57 Records
Izid: 20.01.2014
Trajanje: 47:11
Ocena: 4.5/5
Stef Burns je še en kitarski čudodelnik, ki se je zapisal na albume zasedb in izvajalcev, kot so Alice Cooper, Y&T, Huey Lewis & The News, zadnjih dvajset let pa je redni del ekipe, ki koncertira in snema studijske albume za italijanskega superzvezdnika Vasca Rossija (za poletje 2014 je z Vascom že rezerviral štiri zaporedne nastopa na gigantskem milanskem stadionu San Siro). Stef Burns, izvorno doma iz Oaklanda pri San Franciscu, sedaj že vrsto let živi v italijanski Bologni, kjer je tudi srečno poročen, velja za pretanjenega virtuoza in glasbenega vizionarja, ki pušča na vsakem glasbenem izdelku svoj jasno izdelani avtorski pečat. Naj bo to kitarski ornament, fraza ali tisto, kar je pri tem izrazno večplastno izoblikovanem kitaristu najbolj cenjeno, način, kako njegov kitarski spregovori jezik v delih, ki so namenjena improvizaciji.
Drži, da je Stef vseskozi polno aktiven pri mnogih »delodajalcih«, v karieri najbrž ravno zaradi tega ni izdal mnogo samostojnih studijskih del. »Roots And Wings« je pravzaprav šele njegov tretji pravi samostojni studijski album. Čeravno govorimo o samostojnem studijskem albumu, pa Stefa na njem spremlja ekipa prekaljenih in visoko cenjenih glasbenikov, s katerimi se je v studiu ujel tako dobro, da je bilo smiselno vso reč nekoliko razširiti. V skupino. Od tod smiselno poimenovanje izvajalca tega albuma v Stef Burns League. Za bobne je posadil Juana van Emmerloota, za klaviature skrbi veliki mojster Tržačan Fabio Valdemarin, ki sodeluje tudi z Vascom Rossijem, bas kitaro in spremljevalni glas pa uporablja enkratni Roberto Tiranti, ki velja za pravega malega Glenna Hughesa mlajše garde italijanskih rock in metal glasbenikov (Tiranti je v februarju 2010 nastopil v ljubljanski Cvetličarni s skupino Labyrinth, kot predskupina Fincem Sonata Arctica). Ti trije glasbeniki so vpisani tudi kot soavtorji glasbe in besedil na albumu »Roots And Wings«.
Kar ponuja »Roots And Wings« je enkratna srednja vožnja med ultramelodično spevnostjo in eksperimentom, ki ga na album dostavlja bogat domišljijski svet Stefa Brunsa kot umetnika, recimo temu kar kitarskega heroja. Na albumu se čuti, da je Stef močno povezan z glasbo, ki jo izvaja s Huey Lewis and The News ter Vascom Rossijem. Pri Vascu je pridobil gromno izkušenj. To so tiste filigranske finese, ki jih na svoj zvok in slog prenaša od obeh prekaljenih umentikov. Čuti se, da je Stef odraščal ob zvokih The Beatles in Electric Light Orchestra. Vse skladbe namreč posedujejo izdelan karakter glave in repa in s tem izredno kompaktnost z vrhunci v spevnih refrenih. Burns zelo rad dodaja retrozvočne aranžmaje godal sedemdesetih, kar dodatno poglablja njegovo fascinacijo nad deli Electric Light Orchestra. Stef Burns je tudi odličen pevec, narava ga je obdarila s prelepim naravnim barvnim tenom, ki je pisan na kožo melodijam njegovih skladb. Na drugi strani, če odmislimo izredno idejno pronicljivost v kovanju grabežljivih melodičnih napevov in perfektnega učinkovanja v navezah kitic in refrenov, pa je faktor s katerim Stef Burns dosega element unikatne avtorske sporočilnosti, njegov izjemno pretanjen občutek za doziranje vseh teh melodičnih form s pravšnjo mero eksperimenta njegove kitarske igre.
Element eksperimenta je tako pretanjeno prilagojen, da Stef s temi finesami pravzaprav dosega optimalno barvanje in razgibavanje skladb. Da ne zakompliciram preveč! Od »mid-eight« delov, kjer se izraža celo progresivni značaj skladb in v katerih Burns imponira z mojstrskimi rešitvami, ki vodijo glasbenika do ustvarjanja svobodnega prostora (znotraj ubranih motivov), da lahko polno izpove svoj improvizacijski navdih, pa vse do trenutka, kjer se glasbenik z imenitnimi prehodnimi rešitvami vrne v jedro kompozicije. To pomeni, da se smiselno znova »ujame« v poljubni skladbi tik pred vstopom v zaključni refren! Stef Burns je v tem pravi mojster! Prav ta prej opisana kvaliteta, je največji biser tega albuma, njegova največja draž.
Skladbe pa ponujajo izredno razgibano ploščo. Točke so lahko obtežene s funky blues koketnostjo, naphano s hudomušnimi verzi, kot je prav naslovna skladba Roots & Wings. V tej skladbi opravi izjemno delo tudi ritem sekcija na čelu z melodično izdelanimi rešitvami Roberta Tirantija na bas kitari ter čutnega polaganja ritmov pretanjenega bobnarja Juana van Emmerloota. Instrumentalni skladbi Cover You in Us razgalja multifacetno urejenost Stefa Burnsa kot kitarista, kar ga postavlja ob bok podobnih unikatnih modrijanov od Michaela Landaua, do Carla Verheyena in Stevea Lukatherja. Burns vseskozi čutno razporeja note. Nikdar jih ne trosi. Razmešča jih pretanjeno. Mestoma rešuje točke v improvizacijah tudi s polaganjem sosledja prijemov, s katerimi izrazi dano formo melodije, ki pa je vključena v del improvizacijske točke. Prav instrumentalni točki albuma sta prvovrstno izkazilo progresivnega elementa, ki ga nosi album »Roots & Wings«. Burns mojstrsko staplja elemente jazza, rocka, popa in bluesa. Ti prehodi so na prvo uho komaj zaznavni, kar pomeni, da glasba nosi lepo mero eklektične zabele. Torej gre za art rock album. Hard rockovske korenine najbolj neprikrito razgalja otvoritvena What Doesn’t Kill Us, ki je bila izdana tudi kot single. Potem pa so zelo pomembne točke albuma tiste, ki razgaljajo melodične (The Beatles & Electric Light Orchestra) elemente albuma, kar še posebej učinkovito povzema zaključna Patience. Ta velja za eno najlepše zaokroženih kompozicij albuma. Takšne so tudi Home Again, sicer prelepa akustična točka, učinkujoče podprta z godalnimi aranžmaji in v kateri se še posebej iskri čutno izrazni značaj Stefovega vokala, pa nadalje Something Beautiful ali Paper Cup. Miracle Days nosi v aranžiranju nekaj moderne alternativno rockovske zabele, ki bo zanimiva za poznavalce glasbe U2 ali/in Coldplay.
To je album ki bo vse, ki iščete unikatno in sporočilno glasbeno substanco, organsko žive zvočne globine, v hipu prevzel. Poseduje vse. Izjemno kompaktnost prelepih melidij, perfektno zmes modrega žanrskega stapljanja, briljantno kemično učinkovanje štirih gradnikov, čuten in toplo izpovedni vokal Stefa Burnsa. Izredna zmes melodije in solističnih vragolij – to je glasbenega eksperimenta. Album, ki mu ne moreš več nič dodati in nič odvzeti. Izjemen izdelek, za katerega so morale ideje, glede na veliko izpiljenost vseh skladb, zoreti vrsto let!
Zasedba
Stef Burns – vokal, kitara
Fabio Valdemarin – klaviature, kitara, spremljevalni vokal
Roberto Tiranti – bas kitara, spremljevalni vokal
Juan Van Emmerloot – bobni, tolkala, spremljevalni vokal
Produkcija
Masaki Liu & Stef Burns
Seznam skladb
1. What Doesn’t Kill Us
2. Something Beautiful
3. Miracle Days
4. Home Again
5. Paper Cup
6. Cover You
7. Sky Angel
8. Heaven Is Blue
9. Roots & Wings
10. Us
11. Patience
