Avtor: Aleš Podbrežnik
Izvajalec: Battleaxe
Založba: SPV Records
Izid: year
Trajanje: 47:07
Ocena: 4.5/5
Battleaxe so še eni povratniki na prizorišču neskončnih obzorij prečastitega metal univerzuma. Možje »biblijske« vrednosti so nastali leta 1979 v angleškem Newcastlu pri reki Tyne. S svojimi likom, delom in pojavo na sceni spadajo namreč v gibanje imenovano »New Wave of British Heavy Metal«, ki je rogovililo po planetu s preloma sedemdesetih v osemdeseta. Zahvaljujoč trendu, ki smo mu zadnjih nekaj let priča, ko nove glasbene generacije navdušeno brskajo po koreninah metal pionirstva, kar rezultira v formiranju kopice odličnih revival skupin ter studijskih plošč, se prebujajo iz dolgega spanca posledično tudi dinozavri, ki so v osemdesetih s svojim delovanjem zagrešili izvirni greh. Mnogo je skupin, ki so skozi osemdeseta potihnile in sklenile kariero. Izgledalo je da bo mirovanje večno. Pa so se v novem mileniju znova sestale in reaktivirale. Preprosto. Zanje je znova zraslo zanimanje.
Kratka zgodba o Battleaxe gre nekako takole. Bend je izdal v letih 1983 in 1984 dva studijska albuma in sicer prebojni prvenec »Burn This Town«, ki se ga nekateri nemara spominjate po eni najbolj grotesknih naslovnic kar jih je dala era metala, leto zatem pa je tega nasledil »Power from the Universe«. Na svojem vrhuncu so Battleaxe odpirali koncerte v vlogi predskupine sredi osemdesetih za Saxon, potem pa leta 1988 tiho zaključil z delovanjem. Leta 1987 je skupina posnela novi album, ki pa nikdar ni izšel, saj so se Battleaxe takrat znašli brez sklenjene pogodbe z založbo, ki bi jim album izdala. Temu abortiranemu albumu so Battleaxe podelili naslov »Mean Machine«.
Leta 2005, to je še v času mirovanja skupne, je izšel EP, ki je ponudil 4. skladbe, ki bi morale iziti na albumu leta 1987. Te so enkrat več potrdile, da je bil prvenec skupine precej bolj našpičen od vsega, kar so kasneje Battleaxe v osemdesetih še uspeli ustvariti.
Bend se je reaktiviral leta 2010 in izmed originalnih članov sta danes v ekipi samo še pevec Dave King in basist Brian Smith. Ker na kitaristih v rocku in metalu navadno »vse pada in raste« je torej ključna figura albuma »Heavy Metal Sanctuary« ter prenovljenih Battleaxe novi kitarist Mick Percy. Svoje delo je opravil odlično in Battleaxe so si z njim rešili kožo! To pomeni, da so z novim albumom zadržali vso kredibilnost, saj so smiselno zgradili most, ki vodi znova rojeno skupino naravnost v nedrja njene pretekle diskografske zapuščine osemdesetih. Dave King je zadržal odlične vokalne karakteristike tudi na zrela leta. Mož spominja s svojim vreščavo grlenim in rezko predirljivim vokalom zdaj rahlo na Nickyja Moorea (Samson), zdaj na vse tri pevce Accept kariere, seveda ob teh namigovanjih všeč tudi tistim, ki stavite kaj na lik in delo zasedbe AC/DC. Ko ovrže Dave King karakteristike vokalne grlenosti, pa zna povleči na Byfa Byforda (Saxon). Takšna je denimo skladba Hail to the King ali s pompom velikega drama momenta zabeljena Kingdom Come, ki velja za eno najboljših skladb novega albuma, pa tudi kitica skladbe »Acceptovske« The Legions Unite. Ko smo pri momentu pompa je treba poudariti, da Batleaxe ne rinejo nujno vanj. Na točkah albuma, kjer želijo zgraditi izbrano razpoloženje se oprimejo teatralne uvodne zabele, kot je to zlobnikavi preludij v Give it Mine, ki kupčuje v nadaljevanju znova s karakteristikami staroršolskega Accept riffanja. Tak moment pompa zgradi bend že na samem uvodnem delu albuma (naslovna skladba albuma) ter na sredini s Prelude to Battle, ki se prelije v že omenjeno The Legions Unite
Produkcija je logično posodobljena. Album »Heavy Metal Sanctuary« je našpičena zgodba, ki jo je ustvarila legendarna zasedba z veliko odliko! »Odkravžljana« na rustikalnih vzvodih velikih izkušenj in veščine komponiranja. Kitarske fraze so preproste, ob tem pa so učinkovito ujele jedrnato izpovedno karizmo. »Middle-eight« pasaže posedujejo tipičen prehod skozi ornamente kitarskih harmonij v tercah do solistične eskapade (krešendo) in prehodno vrnitev do kitice. Klasično aranžiranje torej. A velike definiranosti, ki učinkovito stopnjuje dramatično atmosfero skladb! Album »Heavy Metal Sanctuary« torej uspešno krmili po vzvodih kreacije občutij zlobnih urokov, mračnjaškega okultizma, krmari preverjeno po uporabi tipičnih fraz metalske poezije (o herojstvu metalskega srca), bend pa ob tem ne skopari tudi z družbeno kritičnostjo. Uporniške drže je v izobilju.
Battleaxe so v kovanju riffov novega albuma torej zgradili učinkovit most med zapuščino osemdesetih in novimi časi. Zadržali so torej elementarni značaj svoje klasične glasbene vizije časov preteklosti in ga učinkovito posodobili. Album poseduje ob predvidljivi formi komponiranja, raznolik motivski nabor in zategadelj učinkovito dinamično pretočnost! Atmosferičnega mračnjaštva in apokaliptičnih razgledov zadnjega marša smrti naravnost v naročje, mu ne primanjkuje! Skladba Romeo je z dodanim rock ‘n’ roll elementom edina stilska deviacija na albumu. Zato je dodana na sam konec albuma. Poseduje lucidno besedilo, ki sliši vkup z rockovsko naravnanim aranžmajem! Skladba je pogrešljiva, a je bend čutil, da mora biti sestavni del tega albuma, zato jo je uvrstil nanj. Sicer bi sklenila album »Heavy Metal Sanctuary« skladba Kingdom Come, ki je prava mini epska suita in zagotovo eden artističnih vrhuncev tega zelo kakovostnega povratniškega albuma skupine! To je album pisan na kožo vsem zaprisežencem klasični šolski uri rustikalne heavy metal porogljivosti, ki je tipska gibanju časov NWOBHM! Konfiguracija rifov novega albuma, niza ob tem tudi smiselne stilske vzporednice s skupinami stare nemške metal šole, kot so Accept, Victory ali celo najzgodnješi Grave Digger (glavna kitarska fraza skladbe Hail to the King potegne neverjetno na Grave Digger komad Heavy Metal Breakdown). Sorodnosti so prisotne seveda z Britanci Saxon, kot tudi Samson iz zaključnega obdobja delovanja skupine, ko je prepeval pri Samson vokalist Nicky Moore. Bodi dovolj. Grem po nov “spin” albuma “Heavy Metal Sanctuary”.
Zasedba
Dave King – vokal
Mick Percy – kitara
Brian Smith – bas kitara
Paul Atkinson – bobni
Produkcija
Fred Purser & Brian Smith
Seznam skladb
01. Heavy Metal Sanctuary
02. Shock and Awe
03. Hail to the King
04. Rebel With a Cause
05. Give it More
06. Too Hot For Hell
07. Revolution
08. A Prelude to Battle
09. The Legions Unite
10. Spirits of the Fallen
11. Devil Calls
12. Kingdom Come
13. Romeo
