Avtor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: Phillips, Anthony
Založba: Voiceprint
Izid: year
Trajanje: 56:46
Ocena: 4/5
Originalni kitarist legendarnih britanskih prog rockerjev Genesis se je po uspešni uveljavitvi v vlogi samostojnega izvajalca z dvema izvrstnima albuma pastoralno začinjenega simfoničnega prog rocka na katerih je kraljevala predvsem njegova akustična kitara, odločil, da bo na svojem tretjem solo izdelku, “Sides”, poskušal doseči tudi širšo občinstvo. Album je bil uradno njegov tretji po vrsti, vendar tehnično četrti za “Private Parts and Pieces”, ki je bil posnet prej, vendar je v Veliki Britaniji izšel istega meseca in leta.
“Sides” je Antov prvi in zadnji resnejši poskus, da bi dosegel radijsko predvajanje, zato je tudi njegov najbolj komercialno usmerjen album. Pri tej nakani je bil nadvse odločen, zato je k sodelovanju vnovič povabil imeniten nabor glasbenih pomagačev med katerimi pri prog rockovskih ljubiteljih največje spoštovanje uživata bobnarski veleum Michael Giles in kultni priložnostni flavtists/saksofonoist Mel Collins, oba nekdanja člana King Crimson.
“Sides” v marsičem sledi Antovi karakteristični formuli pastoralnega simfo prog rocka z močno melodično komponento in romantično obarvanimi aranžmaji, hkrati pa upošteva tudi nekatere glasbene trende s konca sedemdesetih med katere sodita disko in melodični rock. Temu primerna je tudi slogovna porazdelitev albuma; prva polovica vsebuje kompaktnejše in komercialnim radijskim postajam bolj naklonjene kompozicije, ki so pogosto že na meji pop rocka, medtem ko se v drugi polovici nahajajo daljše in kompleksnejše simfonično progresivno rockovske stvaritve po katerih je Ant najbolj poznan.
Sicer pa je bil to konec sedemdesetih kar nekakšen, skorajda vseobsegajoč trend med uveljavljenimi progresivno rockovskimi glasbeniki, ki so se po punk, disko in arena rockovski invaziji po večini znašli sredi nekakšne ‘krize identitete’. Na Antovo srečo se je tovrsten eksperiment dobro obnesel in album sodi celo med njegove najboljše izdelke. Omeniti je treba tudi odlično naslovnico, katero je oblikoval Antov dolgoletni sodelavec Peter Cross, katera je ena izmed najbolj duhovitih naslovnic vseh časov.
Posamezne kompozicije ponujajo zares širok nabor različnih glasbenih vplivov s katerimi je umirjeni in zadržani kitarist oplodil prvinsko simfonično rockovsko izročilo, ki izvira še iz njegovih časov z Genesis. Otvoritveni “Um & Aargh” na katerem se poleg umetelnega sosledja duhovitih kitarskih fraz predstavi tudi v vlogi glavnega pevca je tovrsten primer skladnega križanja simfo proga in melodičnega rocka. Ant se je dobro zavedal, da njegov vokal na AOR baladah in poskočnejših, bolj komercialno naravnanih stvaritvah ne bi dosegel želenega učinka. Zato je na “I Want Your Love” ter še dveh skladbah na albumu k sodelovanju povabil izvrstnega pevca Dana Owena, ki je svoj pevski vložek opravil z odliko. “Lucy Will” je tipična Antova pastoralna balada, polna nagajive romantike in odkritosrčnega patosa , kjer se ta odlični akustični kitarist izkaže kot nepopravljivi graditelj nalezljive subtilnosti.
Z disko ritmi in Collinsovim tenor saksofonom zabeljeni “Side Door” je daleč najbolj komercialna stvaritev na albumu in edina s hit potencialom. “Holy Deadlock” je kapriciozna balada s sarkastičnim besedilom in nagajivimi zvoki sintetizatorjev, precej podobna temu kar je tedaj ustvarjal Steve Hackett, Antov kitarski naslednik pri Genesis. Na ultra romantičnem “Souvenir” Ant prvič zares pokaže tisti svoj prepoznavni in najbolj priljubljeni obraz – pristna staroangleška pastorala na deseto potenco, ki zveni kot, da bi izšla iz nekih antičnih časov in po atmosferi celo spominja na izgubljeno balado zgodnjih Rainbow (Dio era). Antovo simfo prog rockovsko izročilo v polni luči zasije na “Sisters of Remindum”, ki je polna dramatičnih orkestralnih aranžmajev ob Phillipsovi zaščitni klasicistični kitarski tehniki za katero sta značilni predvsem izjemna ubranost in preciznost. Tu na svoj račun pridejo tudi vsi oboževalci legendarnega bobnarja Mikea Gilesa, saj demonstrira nekaj prvovrstnih, jazzovsko začinjenih prehodov.
”Bleak House” resnično zveni kot kaka pozabljena skladba iz zgodnjih dni Genesis (“Trespass” era) na kateri se mešata nepopisna melanholika in skrivnostnost. Antovo polaganje simfoničnih aranžmajev je tu na zares zavidljivi ravni in dokaz kako zelo je napredoval na tem področju, glede na to, da si je sloves ustvaril predvsem kot izjemen kitarist. K dvigu melanholične atmosfere bistveno pripomore tudi odlična pevska predstava Dalea Newmana. V podobnem slogu je tudi “Magdalen” le, da je ta stvaritev, katero povezuje Antov spokojni vokal, za spoznanje še kompleksnejša in vsebuje še bolj dramatične simfonične aranžmaje ob katerih se bodo obliznili vsi prog rockovski sladokusci.
Zaključni inštrumental “Nightmare” je najbolj ambiciozna stvaritev na albumu, ki navkljub prevladi bodoče generacije sintetizatorjev krepko spominja na nekaj kar je ostalo v zaprašenem predalu Gabriel era Genesis. Antove bravurozne solo pustolovščine na klaviaturah dokazujejo, da se je navkljub svojemu relativno kratkemu času z Genesis marsičesa naučil od Tonya Banksa. Na večini originalnih CD izdaj albuma se kot bonus skladba nahaja tudi inštrumentalna verzija “Magdalen”, ki po atmosferi skoraj v ničemer ne zaostaja za vokalno različico.
“Sides” je bil presenetljivo posrečen eksperiment križanja simfoničnega prog rocka z rock trendi s konca sedemdesetih, ki pa legendarnemu Antu ni prinesel želenega komercialnega uspeha. Tovrstno lovljenje marketinške potrditve je zato v prihodnosti skorajda povsem opustil in raje nadaljeval serijo inštrumentalnih albumov “Private Parts and Pieces” in si tako zagotovil zvestobo vseh dolgoletnih Genesis privržencev.
Zasedba
Anthony Phillips – kitara, klaviature, vokal, spremljevalni vokal
Michael Giles – bobni
John G. Perry – bas kitara
Dale Newman – vokal, spremljevalni vokal
Dan Owen – vokal, spremljevalni vokal
Ray Cooper – tolkala
Frank Ricotti – timpani
Morris Pert – kongi
Mel Collins – tenor skasofon
John Hackett – flavta
Produkcija
Rupert Hine
Seznam skladb
1. Um & Aargh
2. I Want Your Love
3. Lucy Will
4. Side Door
5. Holy Deadlock
6. Souvenir
7. Sisters of Remindum
8. Bleak House
9. Magdalen
10. Nightmare
11. Magdalen (Instrumental)
