Vicious Rumors (predskupini: Broken Wings, Inner Enemy)
sreda, 3. 6. 2026
Velden Am Wörthersee (Vrba na Koroškem) / Bluesiana Rock Cafe / Avstrija
Vicious Rumors so kultna ameriška heavy metal formacija stare šole iz San Francisco Bay Area scene! Še preden je bilo gluha in sluha o slehernem thrash metalu, je leta 1979 takrat mladi Geoff Thorpe ustanovil svojo skupino. Fortuna je hotela, da je skupina dosegla konsolidacijo malo kasneje. Ko je vzporedno že zacvetel Bay Area Thrash Metal, saj je prvenec “Soldiers Of The Night” izšel šele leta 1985, vendar…. Res, da Vicious Rumors ne prištevamo v to gibanje, pa je skupina z njim bratsko, recimo kar krvno, povezana. Čeprav VR prvenstveno ne sodijo med thrasherje, je skupina skozi čas razvila izjemno pothrashirano rušilnost kar beležimo zlasti na kasnejših albumih kariere. Kdor pozna skupino ve, da sodi prvih pet albumov v kultni del velike zapuščine ameriškega metala stare šole. Dela, ki so prestala vse preizkuse časa in ki še danes nagovarjajo na moč aktualno. Vicious Rumors so skozi serijo vzponov in padcev vztrajali zlasti zahvaljujoč neutolažljivi zagrizenosti in volji njenega poglavarja in vodje Geoffa Thorpea, da obdrži skupino skupaj. Bend je bil večkrat potisnjen na rob in v pozicijo, ko je kazalo, da bo obupal, a se z roba brezna vedno znova vrnil še močnejši. Bend ni nikdar prekinil z delovanjem in prav ta Geoffova nepopustljivost je botrovala seriji odličnih studijskih albumov, ki smo jim priča tudi v postmilenijskem obdobju, še posebej od leta 2006 dalje, ko je izšel album “Warball”, pa vse do sedanjosti, ko je bend potrdil serijo 75. koncertov po ZDA in Evropi in krenil na novo turnejo, da predstavi najnovejši, znova odličen “The Devil’s Asylum” (2025) album.
Tokrat smo presodili, da sicer vabljiv termin koncerta v Zagrebu, ki se je zgodil 10. 5. 2026 preskočimo in da se s tri tedenskim zamikom med obema terminoma, raje odpravimo v Vrbo na Koroškem in tamkajšnji klub Bluesiana Rock Cafe. Vicious Rumors so se tu ustavili v štirih letih še četrtič (zapored), no za RockLine pa je bilo to prvo srečanje s skupino v tem klubu in prvo po devetih letih potem, ko smo nazadnje spremljali skupino na nemškem Bang Your Head!!! festivalu. Srečati takšnega glasbenika kot je Geoff Thorpe sodi v kategorijo neprecenljive vrednosti in to je bilo treba nujno obuditi. Najlažje pa se to zgodi na klubskem špilu, ko stoji mož meter stran od tebe in te z njim ločuje le odrski podest. In več. Zgodi se, da malodane trčiš vanj v klubskih toaletah!
Da bo tokratna noč v Bluesiani zelo dolga je pričalo tudi dejstvo, da sta žal maloštevilno publiko ogrevali dve predskupini. Prvi so na oder okrog devete zvečer krenili na oder italijanski rockerji iz Vidma Broken Wings. Skupina, ki smo jo prvič prestregli v lanskem marcu, ko so v Padovi ogrevali publiko pred nastopom The Dead Daisies, je zapustila zelo prepričljiv vtis. Kvartet zastopata dve dekleti in dva možakarja. Kitarist Massimo, bobnarka Ilenia, vokalistka Sabrina in basist Gabriele. Zvok lepo umerjen. Za nekatere celo preglasen. Rock juriš z občasno punkovsko in celo Motörhead konotacijo, je nagovarjal prepričljivo in Broken Wings so uspeli držati publiko ob sebi. Ne le zaradi zelo smele izvedbe, pač pa tudi zavoljo frontmanke Ilenie, ki je ob odlični vokalni predstavi, zavzeto podžigala publiko, da sodeluje s skupino. Bend je konec lanskega oktobra izdal drugi studijski album “23”, ki ga je skupina tudi konkretno predstavljala. Broken Wings so izvedli sedem komadov iz novega albuma: Back in Town, Crossroad, Away, Metal Ghost, Loser, Rock’N’Roll 23, Rebells in delovali znatno bolj izdelano in koherentno kot pred letom dni na našem srečanju s skupino v Padovi. Gre za izkušene in zelo dobre glasbenike, ki znajo postaviti tudi fraze, da te zagrabijo, kot je treba. Bend, ki naredi dober rock’n’roll žur.
Večja uganka in neznanka pa so bili domačini Inner Enemy iz Tirolske. Skupina, ki deluje od leta 2014 je šele leta 2024 izdala studijski prvenec “Victims Of Insanity”, ki so ga v Bluesiani tudi obilno predstavili. Kvartet zastopajo vokalist in kitarist Manuel Lukasser, nadalje kitarist Markus Gander, basist Sascha Walder in bobnar Philipp Hernegger. V enaki minutaži dobre pol ure, kot pred njimi Broken Wings so Inner Enemy predstavili material prvenca. Koncert so zastopale točke: Animals, The Last Ones, 1-2-3, Slashed, Pain, Crying People, Not For Eternity 1, Not For Eternity 2. Bend je skvašen iz povsem drugega testa. Gre za metal, ki skuša nagovarjati epsko dramatično, z veliko mero muzikalnosti, vendar atmosferičnimi prevrati. Večkrat so komadi kompleksneje grajeni. Hitrim sledijo mirne pasaže. Komadi se poslužujejo ne le angleškega jezika, pač pa občasno tudi nemščine. Škoda je, da zvok ni bil najboljši, prikradel pa se je tudi kak manjši kiks, kar je potrjevalo, da skupina nujno potrebuje več koncertnih izzivov. Več nastopanja, da si nabere dodatne suverenosti in izkušenj. Predvsem sta obe kitari delovali nekoliko zamorjeno, zato tudi koncert ni grabil, kot bi bilo treba, se je pa skupina maksimalno angažirala in trudila. In to odtehta.
Ura je bila že enajst zvečer preč, ko smo le dočakali zvezde večera! Vicious Rumors. Geoffu Thorpeu delajo v novih časih družbo vokalist Brian “Chalice” Betterton, mladi in neverjetno talentirani samouk in kitarist Denver Cooper, basist Robin Utbult in bobnar Wyatt Cooper, ki se je pred tem kalil pri Yngwie Malmsteenu in zadnji hip vskočil na pomoč skupini, saj je dolgoletni originalni bobnar Larry Howe v letošnjem aprilu povsem nepričakovano naznanil svoje slovo od skupine.
Bend je igral vsega uro in petnajst minut. In to je bil edini minus. Prekratek koncert. Zakaj? Da uganili ste. Ker je bilo vse tako zelo, zelo dobro. Prste za polizat. Vicious Rumors nikdar ne razočarajo. Ne morejo razočarati. Dokler drži vajeti skupaj Geoff, je vse pod kontrolo. In tudi prenovljena formacija je dostavila natanko tisto kar vedno pričakuješ od Vicious Rumors šova.
Bend je udaril na plano z vso silo. Z istoimensko klasiko vzeto iz najbolj cenjenega klasičnega albuma skupine, to je “Digital Dictator”. Rušilni uvod z enim najmarkantnejših komadov Vicious Rumors kariere in frazo, ki je ne pozabiš. Frazo ob kateri ti v hipu postavi vse dlake pokonci! Bend je udaril s silo. Kitari sta grabili, Wyatt se je prelevil v pravo bobnarsko zver (igral je kar na bobne skupine Inner Enemy), Utbolt je divje kopal po bas kitari, Chalice pa fenomenalno pel in rjul, pri čemer je z lahkoto ujel vse, še tako visoke vokalne linije. Razdiralno in upepeljujoče. Ostrina in besnilo! Vrhunska zmes starih klasik in novega materiala, ki so ga zastopale tri točke najnovejšega, odličnega “The Devil’s Asylum” albuma (Bloodbath, Crack The Sky In Half in Dogs Of War). Bend je torej pripravil odlično starošolsko setlisto, pri čemer so izvedli iz tretjega albuma “Vicious Rumors” kar pet komadov. Ob pričakovanih razbijačih Dawn To The Temple in sklepni Don’t Wait For Me, še On The Edge, pa Hellraiser in kot je dejal Geoff: “Nikdar nismo pisali balad in počasnih komadov. A če bi moral kateremu dati takšno oznako bi to bila Ship Of Fools!” Tu je tudi četrti studijski album skupine “Welcome To The Ball” z uničujočima Abandoned in You Only Live Twice. Želi ljubitelj lika in dela te kultne skupine sploh še kaj več? S prvenca sta tu March Or Die in v finalnem delu naslovna klasika, ki na Vicious Rumors koncertih ne manjka. To je seveda Soldiers Of The Night.
Geoff je dejal, da za njih ne šteje, ali so na Graspop festivalu pred več tisoč ljudmi ali v Bluesiani (ahhhh, tega večera nas je bilo vsega skupaj mogoče 50). Vedno pristopijo na enak način. Silovito, nepopustljivo, srčno in perfektno. Perfektno! Tudi glede same uigranosti in zvoka. Kot znajo in zmorejo najboljši. In Vicious Rumors sodijo naravnost tja!
Koncert Vicious Rumors je kot rušilni projektil. Vulkanska erupcija. Eksplozija. Intenzivnost je izjemna. Dueli med Geoffom in Denverjem čista poezija! Ježa po konici britvice! Trgajoči zvok polnega groove-a! Zgrajen masivni zid neverjetno strupenega fraziranja in neusmiljenega torpediranja bobnov, slonečega na kotaljenju dvojnega bas pedala, ki ga preganjajo voluminozne bas kitarske linije! Noro. Šele takrat sem se res zavedel, kako sem vsa ta leta pogrešal Vicious Rumors v živo!
In kot sem namignil zgoraj, je ta koncert nosil eno samo samcato napako. Prehitro je minil. Ekspresno prehitro. To je bil edini minus. Se pa Geoff drži. Bojevnik, jekleni vitez, neverjetno karizmatična in nalezljiva figura. Tudi tokrat je sam prodajal uradne spominke skupine. Le, da je danes miza z njimi neprimerno obilneje založena, kot je to bilo recimo leta 2001, ko je v graškem Orpheum Teatru, Geoff povsem osamljen prodajal za malo šolsko mizico L-sleeve majice z VR logotipom na turneji, ko so VR odpirali pred Savatage. Nepozabno. Nepozabno tudi tokrat! Nostalgično in neprecenljivo! Ko se srečaš iz oči v oči z absolutno legendo ti ostanejo le te besede. In tudi tokrat je bilo tako. Sedaj pa si bom zavrtel še eno rundo najnovejšega Vicious Rumors “The Devil’s Asylum” albuma! Amen.
Še tole. Klubski koncerti s takšnimi skupinami, kot so Vicious Rumors, ostajajo veličastno in nepozabno izkustvo. Skupina je kot na dlani pred teboj. S teboj. Diha enovito. In ta žar čutiš na lastni koži. Žar, ki te začara in očara. So kot hokejska ekipa. Dihajo zase. Enovito. Dihajo za publiko. Vsak šteje. In Geoff ostaja enak, kot je bil v začetku osemdesetih. V tem se ni spremenil. In ta iskrenost odtehta vse. Koncert odigran na vso moč in niti s kančkom popustljivosti. In to občutiš v klubu iz enega metra oddaljenosti. Torej je tak metalski projektil toliko bolj potenciran in približan!
Avtor Aleš Podbrežnik
Fotografije: Aleš Podbrežnik
Vicious Rumors – setlista:
1. Digital Dictator
2. Bloodbath
3. Abandoned
4. You Only Live Twice
5. March Or Die
6. On The Edge
7. Ship Of Fools
8. Dogs Of War
9. Crack the Sky in Half
10 Down To The Temple
11. Hellraiser
12. Soldiers Of The Night
13. Don’t Wait For Me
