Avtor: Rok Klemše
Izvajalec: Dragonland
Založba: Century Media
Izid: year
Od njihove zadnje izdaje, Starfall, sta minili dve leti in napočil je čas za vrnitev švedskih melodičnih metalcev Dragonland. Vračajo se z novo ploščo Astronomy. Ali jim je uspela vrnitev v velikem stilu? Še malo potrpite…
Četrta plošča te leta 1999 ustanovljene skupine je najverjetneje njihova najboljša do sedaj. Po petih letih iskanja so končno našli svoj stil, ki sicer res ni najbolj unikaten, vseeno pa gre za zanimivo mešanico power metala s progresivnimi in predvsem epskimi simfoničnimi elementi. Čeprav na trenutke še vedno spominjajo na sorodne bande, predvsem imam v mislih Dragonforce, Sonato Arctico (zaradi podobnosti vokalov Jonasa Heidgerta in Tonyja Kakke), Labyrinth in celo Nightwish, če odmislimo vokal bivše pevke Tarje, jim tega ne gre preveč očitati.
Očitno so fantje rabili nekaj časa, da so se privadili nove založbe (po prvih dveh albumih The Battle of the Ivory Plains ter Holy War so zapustili grško založbo Black Lotus Records), Century Media, saj je Astronomy bolj popolna celota kot Starfall.
Dragonland se uspešno izogibajo power metalskim klišejem, navdušuje predvsem dejstvo, da je za razliko od prejšnje plošče Starfall, kjer je bil večji poudarek na klaviaturah, v ospredju ponovno surov zvok kitar. Odlični riffi, nadzvočne solaže, ki nekoliko spominjajo na drvečo kitaro Hermana Lija iz Dragonforce in odličen Jonasov vokal, ki je pokazal velik napredek glede na prejšnjo ploščo, predstavljajo gonilno silo novega albuma, podprti pa so še z dobro ritem sekcijo ter nemotečimi klaviaturami.
Od udarnega openerja, Supernova, nam bojevniki iz zmajeve dežele ne pustijo dihati. Z odličnim, epskim simfoničnim uvodom v prvi komad nas preselijo v prelepi svet melodije, epskosti, melanholije, udarnosti, bombastičnih in pompoznih kompozicij… preprosto v svet sanj. Cassiopeia gotovo predstavlja enega boljših komadov na plošči. Miren uvod, podprt z angelskim ženskim vokalom prekini sekanje power akordov, pridruži pa se še Jonasov vokal in ustvari se res perfektna mešanica ženskih in moških vokalov v tem odličnem mid-tempo komadu. V Antimatter ponovno dokažejo nekoliko več originalnosti, saj melodični vokal dopolnjujejo grobi death metalski growli, ki jih v power metalu ne slišimo prav pogosto.
Zanimivo je, da so se Dragonland odločili, da bodo nadaljevali ep, ki so ga začeli na plošči Starfall in na ploščo uvrstili četrti del sage The Book of Shadows. Če odštejemo le-tega se plošča vse do prelepe balade Too Late for Sorrow ne ustavi. Marsikdo bo očital že prežvečeno kombinacijo ženskega in moškega vokala, a balada uspe bolj kot na prejšnji plošči.
Če sem do sedaj govoril samo v presežkih pa je treba žal omeniti tudi slabšo stran. Na žalost je to ravno epski 14-minutni zaključek v treh delih, The Old House on the Hill. Skladba, ki bi lahko bila uvrščena tudi na soundtrack kakšne grozljivke me je namreč pustila praznega. Komad sploh ni slab, daleč od tega, a pričakoval sem nekoliko več. Sploh zaradi dejstva, da so samo temu komadu posvetili pet mesecev dela. Sicer pa, okusi so različni in zna se zgoditi, da bo vam najbolj všeč ravno to, od mojstrov klasične glasbe navdihnjeno delo.
Omeniti je potrebno še besedila, ki so po mojem mnenju popolnoma enakopraven del glasbi. Tudi na tem področju Dragonland pokažejo odmik od power metalskih zgodbic o zmajih in princeskah, saj niti en komad ne vsebuje fantazijskih tem. Nasprotno, teme segajo od astronomije, grških mitov pa vse do stika z nezemeljskimi bitji.
Svoj del k celoti pa prispeva še učinkovita naslovnica, ki jo je zrisal nadarjeni Niklas Sundin (risal je npr. že za Dark Tranquillity, In Flames in Arch Enemy).
Astronomy je čutno, glasbeno potovanje skozi zvočne dimenzije atmosferičnega in veličastnega. Odpotujte skupaj z Dragonland…
Zasedba
Jonas Heidgert: vokal
Olof Morck: kitara
Niklas Magnusson: kitara
Christer Pedersen: bas
Elias Holmlid: klaviature
Jesse Lindskog: bobni
Produkcija
Frederik Nordstrom
Seznam skladb
1. Supernova
2. Cassiopeia
3. Contact
4. Astronomy
5. Antimatter
6. The Book of Shadows Part IV: The Scrolls of Geometria Divina
7. Beethoven’s Nightmare
8. Too Late for Sorrow
9. Direction: Perfection
10. The Old House on the Hill Chapter I: A Death in the Family
11. The Old House on the Hill Chapter II: The Thing in the Cellar
12. The Old House on the Hill Chapter III: The Ring of Edward Waldon
Trajanje albuma: 52:23
