Avtor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: Running Wild
Založba: Noise Records
Izid: year
Trajanje: 60:37
Ocena: 4.5/5
Metalski piratje iz Hamburga so s svojim šestim studijskim albumom, »Blazon Stone«, nadaljevali v udarnem slogu odličnega prehodnika »Death or Glory« (1989), ki je Running Wild zagotovil kultni status med metalsko srenjo. Poglavar banda, kitarist in pevec Rolf Kasparek oziroma Rock’n’Rolf, je na mesto dolgoletnega kitarista Majka Motija privedel Axla Morgana, medtem ko je bobnarska zamenjava za Iaina Finlaya postal enigmatični AC s pravim imenom Rudiger Dreffein. Oba sta nadaljevala v dinamičnem slogu svojih predhodnikov, čeprav je bilo njuno članstvo v bandu kratkega veka. Kljub smešnim, natopiranim pričeskam, ki so bile leta 1991 že povsem iz mode, je to med privrženci skupine ena najbolj cenjenih zasedb, katero je Rolf uspel kdaj zbrati okrog sebe. Running Wild so na »Blazon Stone« nasplošno učvrstili svoj specifični pristop k power metalu, med privrženci poimenovan kot piratski metal, kar pomeni kraljevanje epskih kitarskih pasaž, drvečih tevtonskih ritmov in mogočnih napevov v katerih se prek Rolfovega vokalnega repenčenja na uporniški način opeva goreča želja po svobodi ter popolno zaničevanje vsakršnih političnih ter verskih institucij. Kar se tiče besedil se je Rolfova posadka na »Blazon Stone«, razen na skladbah »Heads or Tales« ter »Slavery«, ki obravnava suženjstvo na območju Karibov, nekoliko odmaknila od običajnih piratskih tem ter se odpravila tudi na druga zgodovinska področja kot je obdobje Divjega Zahoda (»Little Big Horn« ter bonus skladba »Billy the Kid«) ter angleška nasledstvena vojna med Rdečo in Belo vrtnico (»Bloody Red Rose«).
Naslovna skladba nadaljuje z dolgoletno Running Wild tradicijo močnih otvoritvenih del z epsko-pompoznim nabojem, kakršen je že inštrumentalni uvod z mogočnimi kitarskimi harmonijami. Slednjega preseka tipični, bombastični prehod v ognjevito sekcijo z borbenimi kitarskimi pasažami in neusmiljenimi bobnarskimi krošeji ob izdatnem garanju dvojne bas stopalke. Rock’n’Rolf je bil med ustvarjanem tega albuma odlično razpoložen in njegova vokalna karizma je še posebno zasijala, ko so se mu pridružili dobro speljani spremljevalni vokali v refrenu te Running Wild klasike. »Lonewolf« sicer niti približno ni tako epska skladba kot »Blazon Stone«, a vseeno naredi dober vtis z mogočnim refrenom in bravurozno kitarsko solažo. Prav vse skladbe na tem albumu so prežete z izjemno energijo in entuzijazmom, kajti Running Wild so bili kot band tedaj resnično v vrhunski formi. »Slavery« je zgrajena v ‘klasičnem slogu’ z jahajočimi ritmi, maščevalnimi kitarskimi pasažami in vselej razkačenim Rolfovim petjem, medtem ko je njena največja zanimivost pompozen, večglasni refren, ki govori o človeški okrutnosti in nehumanosti. »Fire & Ice« se odlikuje z mogočnim hardrockerskim rifom, medtem ko postopno izgrajevanje epskega vzdušja doseže vrhunec z borbenim refrenom pod vokalnim narekom hamburškega metalskega piratskega kapitana.
Med privrženci najbolj priljubljena skladba tega albuma je brez dvoma »Little Big Horn«, ki je izšla tudi kot single. Besedilo govori o popolni blamaži okrutnega in častihlepnega ameriškega generala Georgea Armstronga Custerja, ki je pri Little Big Hornu proti staroselski plemenski zvezi pod vodstvom Norega Konja, Sedečega Bika in Gala doživel največji poraz v krvavi ameriški zgodovini osvajanja Divjega Zahoda. Rolf se Custerjevemu pohlepnemu slepilu zaradi katerega so skupaj z njim padli vsi njegovi vojaki v besedilu ves čas posmehuje. Tudi v glasbenem oziru se lahko to klasiko raglasi za vrhunec albuma, saj že njen nosilni rif vsebuje nostalgični, ‘divjezahodni’ pridih, medtem ko je melodični refren posebno poglavje zase. Kratki inštrumental »Over the Rainbow« je eno izmed nabolj netipičnih del v celotni Running Wild zgodovini in vsebuje znotraj nemškega metala redek primer odlične baskitarske solaže v režiji Jensa Beckerja za katerega je bil ta album zadnje sodelovanje z Rolfom (kasneje se je pridružil Grave Digger). Z navitimi ritmi zabeljeni »White Masque«, ki govori o prostozidarstvu in skrivnostnem, aristokratskem morilcu, skritemu za belo masko, je še eden izmed »Blazon Stone« vrhuncev, še posebno kar se tiče razbeljenega refrena sredi katerega se Rolf še enkrat odlično vživi v vlogo starega morskega volka z vihtečo sabljo in vrčem groga v drugi roki.
Tudi nadvse solidni »Rolling Wheels« je vseskozi prežet z gnevnim ambientom, medtem ko redki inštrumentalni trenutki izpadejo nekoliko skrivnostno. »Bloody Red Roses« je še en nadvse zanimiv Running Wild standard, ki v besedilu govori o konfliktu med pripadniki Bele in Rdeče vrtnice v obdboju državljanske vojne ‘dveh vrtnic’ leta 1485 za angleško krono med Rihardom III. Yorškim in Henrikom VII. Tudorjem. Rolfovo besedilo je kritično do zmagovalca Henrika in simpatetično do poraženega Richarda, katerega sicer večina zgodovinarjev še danes obravnava kot okrutnega tirana in grbastega spletkarja. »Straight to Hell« je še en naelektreni standard z bojnim ‘pozivom’ v refrenu, ki sicer po ničemer posebej ne izstopa, obenem pa bi se odlično znašel na kateremkoli klasičnem Running Wild albumu.
Zaključni piratskometalski antem, »Heads Or Tails«, je skorajda idealen zaključek albuma, saj se Running Wild z njim spet vrnejo v obdobje karibskih piratov, medtem ko v antemu, tako kot že nekajkrat v svoji povesti, igrajo na strune piratsko-metalskega ‘bratstva in enotnosti’. Kasnejše, ponovne izdaje »Blazon Stone« so vsebovale tudi dve različno zanimivi bonus skladbi. Romantično-energični »Billy the Kid«, ki vsebuje akustični intro, je slogovno gledano, tudi na račun nosilnega rifa, pravzaprav nekakšno nadaljevanje klasike »Little Big Horn«, s pristnimi ambientom Divjega Zahoda in z idealiziranim pogledom na legendarnega revolveraša in izobčenca Billya the Kida, medtem ko je »Genocide« še kar posrečena priredba Thin Lizzy standarda ter obenem ena izmed redkih priredb v Running Wild povesti.
»Blazon Stone« je upravičeno eden izmed najbolj cenjenih klasičnih Running Wild albumov, saj se na njem nahaja nekaj najbolj nepozabnih dosežkov v povesti te kultne skupine. Ponavadi kotira zelo visoko kadar se privržence povpraša za njihove najljubše Running Wild albume. Ob izidu je metalske pirate iz Hamburga uspel učvrsiti v vlogi ene izmed vodilnih nemških metal zasedb tistega časa in je v prodajnem smislu do danes njihov najbolj uspešen album iz devetdesetih. Kljub temu, da so si nekatere skladbe na »Blazon Stone«, kot je to že od nekdaj značilno za Running Wild, v marsikaterih segmentih precej podobne, pa na njem ni nobenih šibkih oziroma dolgočasnih trenutkov kot se je to rado dogajalo na njihovih kasnejših albumih.
Zasedba
Rolf Kasparek – vokal, kitara
Axel Morgan – kitara
Jens Becker – bas kitara
AC – bobni
Produkcija
Rolf Kasparek
Seznam skladb
1. Blazon Stone (6:29)
2. Lonewolf (4:47)
3. Slavery (Rolf Kasparek) (5:14)
4. Fire & Ice (4:08)
5. Little Big Horn (4:57)
6. Over the Rainbow (1:55)
7. White Masque (4:16)
8. Rolling Wheels (5:31)
9. Bloody Red Rose (5:04)
10. Straight to Hell (3:49)
11. Heads or Tails (4:57)
12. Billy the Kid (Bonus) (4:49)
13. Genocide (Bonus) (4:47)
