Avtor: Aleš Podbrežnik
Izvajalec: Mecca
Založba: Melodic Rock Records
Izid: year
Trajanje: 33:52
Ocena: 4/5
Joe Vana je ime, ki ga ljubitelji AOR in melodičnega rock žanra prav dobro poznajo. Stoji namreč za projektom Mecca. Dva albuma sta izšla na tem naslovu. Leta 2002, leta 2011 in po petletnem premoru še tretji, to je »Mecca III« album. Ker sta prva dva albuma plod čiste perfekcije v piljenju zvoka in aranžiranju kompozicij, ki v optimiziranju muzikaličnega iztržka, učinkovito dražijo v poslušanju na prvo žogo, so bila pričakovanja pred izdajo tega albuma seveda zelo visoka.
Tokrat se je Joe Vana obrnil znova po pomoč k vrhunskim glasbenikom. Če sta na predhodnem Mecca albumu tvorila ritem sekcijo Tony Levin in Pat Mastelotto (oba King Crimson), je to pot Vana poiskal ritem navezo v skupini Toto. Bas kitare namreč odigra David Hungate, bobne pa novo priključeni Toto član Shannon Forest (med drugim tudi Tim McGraw, Michael McDonald, Kenny Rogers, Don Henley), ki je tudi v celoti produciral novi Mecca album. Tu so še nekateri drugi asi, ki se lahko pohvalijo s prvovrstnim občutkom, kakršen je iskan tudi v pop glasbi osemdesetih, kot sta David Browning (Katy Perry, Amy Grant, Hollywood Heroes), ki je odigral sintetizatorje in Tim Akers (Rascal Flatts, Amy Grant, Kid Rock, Alabama), ki je poskrbel za Hammond B3 orgle ter klavir.
Na »Mecca III« so kitare tokrat nekoliko potuhnjene. Album, kot celota, daje namreč tak občutek. Skladbe dosegajo v produkcijskem oziru neverjetno ravnovesje enakomerne razporeditve gradnikov zvočne slike. To velja za vse malenkosti in finese s katerimi se je ukvarjal Vana pri ustvarjanju novega albuma. Od briljanci umeščanja vokalnih harmonij znotraj aranžmajev, ki spremljajo novo čutno ter impozantno predstavo Joea Vane na vokalu, nadalje graduiranega nalaganja zvočnih plasti pri razvoju samih kompozicij, do integracije dodatnih programskih zank, ki mestoma dramatizirajo in krepijo atmosfero. Dejansko bi lahko bila vsaka izmed skladb vključena tudi na katerega izmed Toto albumov. Gre za izvrsten album neverjetnega ravnovesja, ki združuje pod isto streho elemente hard rocka, popa, koketira z elementi jazza ter bluesa. Izgubljen v času in prostoru. Odstrelil vas bo naravnost v osemdeseta, ko je bil AOR na svojem vrhuncu. Glede na »Mecca II«, se pravi »Undeniable«, gre to pot za album, ki je znova nekoliko mehkejši in kjer so kitare popolnoma uravnovešene z drugimi gradniki, zlasti klaviaturami, zato se na albumu šibi nekaj več pop estetike ter prihaja do večje izraznosti koketiranje z jazzom, vendar pa nakazujejo nekatere spretno nastavljene modulacije v aranžmajih, da stoje za vsem tem res vrhunski mojstri svojega posla. Prav te slikovito zapeljane modulacije, ki zapeljejo melodijo tja, kamor ne pričakuješ, kot je to npr. v odlični Alone, dajejo občutek artistične pronicljivosti ter avtorske svežine, pa čeprav je v AOR žanru že dolgo tega prav vse izumljeno. Govorimo o west coast AOR principu seveda, ki ga Vana z vrhunsko ekipo sodelujočih v studiu, kot glasnik generacije, ki je AOR postavila na noge v osemdesetih, seveda kot za šalo obvladuje.
Pravi ljubitelji tega žanra imajo ta album že davno tega doma v svoji zbirki. Je ekspresivno silno močan. Kar gre pogrešati je le še kakšna skladba zapeljana v hitrejšem ritmičnem ključu in z nekaj več kitarske ostrine, kot je to npr. v otvoritveni, sicer imenitni Take My Hand, saj prednjačijo na albumu skladbe, ki so zagledane v nizanje mehkih zvokov, kar v zaključku albuma dejansko prevesi tehtnico v prid baladnosti. Čeprav dosegajo skladbe izrazito dualnost. Mirna kitica in stopnjevanje vzdušja (gradacija) skozi predrefren v nalezljivi refren, ki hipoma zleze pod kožo. Album ne nameri v dolžino niti 34. minut. Na njem je komaj osem skladb. A zadošča. Vana idejno in navdahnjeno ne popušča niti za ped. Ob skromni beri novih studijskih izdaj na polju glasbenih žanrov melodičnega rocka in AORa v letošnjem letu, je album “Mecca III” pravi obliž na rane vsem ljubiteljem tih dveh žanrov in jih bo na moč razveselil ter potolažil.
Mecca – Take My Hand (uradni avdio posnetek):
Zasedba
Produkcija
Shannon Forest
Seznam skladb
1. Take My Hand
2. Unknown
3. Alone
4. Gone
5. Cry
6. A Kiss On the Wind
7. Let It Go
8. Believe
