Avtor: Aleš Podbrežnik
Izvajalec: Leaves' Eyes
Založba: Napalm Records
Izid: year
Trajanje: 55:57
Ocena: 3.5/5
Nemško – norveška simfonična gothic power metal naveza Leave’s Eyes, ki jo tvorijo bivša Theater Of Tragedy pevka Liv Kristine in člani nemške zasedbe Atrocity, se s tretjim studijskim albumom naposled uvršča v sam vidni vrh skupin, ki vlečejo voz omenjenega žanra najmočneje v “štric”. Ljubitelji skupin Epica, Within Temptation ali Nightwish že verjetno sršite ušesa.
Morda je še najbližja referenca Leave’s Eyes zasedba Epica. Oboji se močno opirajo na simfonične aranžmaje in kombinirajo čisti ženski vokal z “cookie monster” growlanjem. Če je pri zasedbi Epica to pravzaprav mnogokrat pravilo, pri Leave’s Eyes kombiniranje vokalov ni nujno. Še sreča, kajti growl klaviaturista in Livinega moža Alexandra Krulla je prej grotesken, kot strašljiv. Človek si skorajda predstavlja hudo prehlajenega Duffy Ducka, kateremu se je zataknil grižljaj v goltancu in mora na vse kriplje čim prej odmašiti svoj kljun ter sprostiti dihalne, kot tudi “požiralne” poti. Tako je delno poškodovana skladba My Destiny, druga po vrsti, skladba z odličnim, v melodičnem smislu optimalno oblikovanim, atmosferičnim arenskim napevom medtem, ko skladba Ragnarok povsem izgublja zagon razvite udarnosti do refrena in tako nekako zgreši svoj pravi namen. Seveda je glavna atrakcija skupine vokal Liv Kristine, ki se odlično uleže v gro skladb in samo strukturo. To pot se Leave’s Eyes lahko pohvalijo s tem da jim je uspelo na najbolj učinkovit način v karieri združiti melodično udarnost power metala z atmosferično epskim utripom bogato strukturiranih simfoničnih aranžmajev. Leave’s Eyes se lahko pohvalijo tudi s tem, da na albumu “Njord” ponujajo slikovito variiranje izbranih vodilnih motivov, kar je silno pomembno pri razgibanju samega žanrskega kalupa, ki mu pripadajo. To prinaša na album zahtevano valovanje dinamike in samih razpoloženjskih stanj. Produkcija ponuja uravnovešeno združevanje trdega riffovskega pristopa z ostalimi gradniki zvoka (klaviature, orkestralni aranžmaji) in skupini je uspelo najti uravnilovko kontrastnega sobivanja vseh elementov, ki gradijo zvok. Vokal pevke Liv Kristine bežno povleče na Delain pevko Charlotte Wessels, čeprav vlada med obema skupinama opazen izrazni odmik v kreiranju simfonične gothic power metal špure. Leave’s Eyes se še močneje opirajo na uporabo simfoničnih aranžmajev, kot tudi bolj variabilnim izkoristkom posameznih instrumentov.
Na albumu se lahko pohvali z enim močnejših refrenskih napevov baladno melanholična Irish Rain, kjer je vokal Liv Kristine nežno objekt v pregrinjajo kombinacije simfonične folk kozmetike (piščali, godala, klaviature). Z odličnim refrenom te skladbe smo pri enem od vrhuncev albuma “Njord”. Ob njej bi izpostavil podobno energijo skladbe Scarborough Fair (z uvodno melodijo na flavti) – vendar, pa to ne bi bilo povsem merodajno, saj gre v tem primeru za Simon & Garfunkel priredbo, ki so jo nekoč davno tega v času albuma “Empire” (1990) obdelali art metalci Queensryche. Liv Kristine je pomemben dejavnik, saj s svojim kontrastnim soprano petjem z lahkoto presega vse ovire in pravzaprav s peresno lahkoto silno posrečeno oživlja posamezna občutja skozi verze v skladbah, da album zares “čvrsto zgrabi za ušesa” in deluje resnično ter prepričljivo. Album izgubi nekoliko zagona ob omenjeni Ragnarok (zaradi siljenja z “growli”), kot tudi v baladni Morgenland, potem pa vzkipi v odlični tragični nevihti zaključnega dela albuma s skladbama The Holy Bond (v tej skladbi metal udarnost celo nadvlada simfonične elemente) in še posebej pravim mini epom Froya’s Teme, z največjo motivsko razgibanostjo albuma in iskrivo kapitalizacijo refrenskih napevov Liv Kristine, kombiniranih z prehodnimi preklopi vzdušij (človek prenese celo okrasno “growlanje”) v kiticah. Froya’s Theme je pravšnja izbira za visoko atmosferičen zaključek albuma “Njord”.
Očitno je poročna zveza med Alexandrom in Liv Kristine, kljub vsemu, pripomogla k učvrstitvi vezi, dodatnemu spoznavanju obeh osebnosti, razumevanju ,doumevanju in pravzaprav nekako zaznavanju in posledičnem konstruktivenm upoštevanju idej obeh glasbenikov pri sestavljanju aranžmajev. Tudi ta element je silno pomemben, da neka skupina še učinkoviteje definira skladbe na albumu in s tako izraženo močjo, ali drugače rečeno – novo kvaliteto izrazne biti, še lažje prepriča s studijskim izdelkom poslušalca.
Skupina se na albumu drži pretežno špure srednje hitrega tempa, ki v primeru izraza Leave’s Eyes skreira največ drama tragedije preko albuma, torej faktor, za katerega skupina že v osnovi želi, da optimalno funkcionira. In to skupini tudi uspeva, upoštevajoč več elementov, ki sem jih izpostavil že v višje ležečih odstavkih te recenzije (pravšnje ravnovesje med metal udarnostjo in simfonično razgibanostjo, karizmatičen soprano vokal).
“Njord” je zrel, dovršen album, doslej najbolje optimiziran album v značaju, ki definira Leave’s Eyes kot skupino, ki je z njim, po šestih letih obstoja, ujela v tretjem poizkusu pravi priključek z glavnimi in najbolj kvalitetnimi predstavnicami skupin v gothic power metal žanru. “Njord” je v tem žanrskem okviru gotovo pojemo visoke izrazne kvalitete, ki pa temu navkljub, ohranja nekaj razvojne rezerve za dodatno nadgradnjo v prihodnosti.
Zasedba
Liv Kristine Espenæs Krull – vokal
Alexander Krull – vokal, klaviature, programiranje
Thorsten Bauer – kitara
Mathias Röderer – kitara
Alla Fedynitch – bas kitara
Seven Antonopoulos – bobni, tolkala
Produkcija
Alexander Krull
Seznam skladb
1. Njord
2. My Destiny
3. Emerald Island
4. Take The Devil In Me
5. Scarborough Fair
6. Through Our Veins
7. Irish Rain
8. Northbound
9. Ragnarok
10. Morgenland
11. The Holy Bond
12. Froya’s Theme
