Izvajalec: Ladder, The
Založba: Escape Music
Izid: year
The Ladder je skupina, ki je ob združitvi imen bivših članov famoznih britanskih AOR rockerjev FM, Steve Overland, Pete Jupp in Bob Skeat sprva obetal združitev klasičnih FM. No iz tega ni bilo nič. Fantje so raje formirali novo skupino imenovano The Ladder, ki je leta 2004 izdala album z neizdanimi skladbami skupine FM z naslovom “Future Miracles”. Te so fantje posneli povsem na novo. Na tej plošči je sodeloval tudi odlični kitarist, bivši član skupin Dare in Ten, Vinnie Burns.
Od tega so se obrnila že debela tri leta naokrog. Overland je v tem obdobju izdal novi Shadowman album “Different Angles” (2006). No triletno obdobje pa je bilo tudi zelo plodno za The Ladder, ki je očitno prerasel v stalno skupino. Fantje v postavi Overland, Jupp, Skeat in zanimiva opcija na mestu kitarista Gerhard Pichler (Poley/Pichler), so tako spisali 11 povsem novih avtorskih skladb.
Glasba na “Sacred” je denimo v primerjavi s tistim kar počne Overland v Shadowman nekoliko bolj navita, z riffi opazno potisnjenimi naprej in nekoliko tršo produkcijo. Vsekakor je vokal Stevea Overlanda tisti, ki zapusti ob poslušanju največji vtis tudi v The Ladder. Kdor pozna Shadowland, bo hitro ugotovil, da so zlasti refreni zelo podobno zgrajeni tudi v glasbi The Ladder. Gre za pazljivo zmes starih lisjakov, ki odlično razumejo in fuzirajo melodijo osnovnega vokala z vokalnimi harmonijami. Refreni so maksimalno podrejeni vokalom in dosegajo melodično perfekcijo, ki jo pričakujemo od teh izkušenih mojstrov AOR posla. Steve Overland je najbolj pomemben dejavnik, ki uspeva oddaljiti The Ladder od česar koli, kar bi lahko označevali za kliše. Njegova barva ostaja čista kot vselej in petje privlačno odstopajoče od sovrstnikov, ki striktno sledijo klasični melodiji, v tem, da možakar vedno uporablja imeniten ščepec soul/bluesy dotika, ki učinkovito razbija možnost monotonije ter bogati album z vživetim slikanjem razpoloženjskih stanj na albumu. Možakar je znova vrhunski v svojem pristopu.
Vendar pa je The Ladder konkretno odmaknjen od Shadowland v tem, da zveni celoten album precej bolj temačno in trše, prav tako pa so fantje v produkciji pustili kitaram rahlo umazan, moderno zveneč “groove” in ti riffi tudi gradijo glavnino ogrodja zvočne slike na katero se naslanjajo vokali Overlanda ter z njo glavnina melodije. Zanimivo je, da srednje hitra otvoritvena Body & Soul v tem prevara poslušalca, saj je Overland z vokalnimi večdelnimi harmonijami v refrenu absolutno dominantna figura skladbe. Že naslednja skladba Sacred, pa opozori z izrazito temačnim in poudarjenim riffom na omenjeno opazko. To zanimivo fuzirnje ultra melodičnosti (vokalni aranžmaji) s trše in temačneje izpostavljenim riffom uvršča Sacred na zanimivo točko.
Overland bi se generalno gledano z zasnovo izbiranja svojih vokalnih aranžmajev ter s samo barvo glasu odlično znašel v popu. Nekaj materiala nosi te tendence tudi na Sacred, denimo balada Something To Believe ali melodično izstopajoča hitrejša Run To You, ali za njo še ena vrhunsko melodično ulita skladba Here I Am. A širše gledano je album združitev poudarjenega riffa s komercialno zvenečimi melodijami. Torej moderni, sodobno zveneči klasični AOR s tršim riffom. Dramatičnost je poudarjena z dodanimi vzorci (sample-i), na uvodnih in izhodnih delih skladb, kar dviguje albumu samo dinamičnost. Čvrsto navit riff kot tudi vzorčenje, sta vseskozi podrejena melodiji in “Sacred” je še vedno v osnovi tipičen AOR album, a odpeljan s prelepo mero svežine, s sodobnim zvokom novega tisočletja. Takšni momenti plošče so poleg omenjene naslovne pesmi še Sea Of Love, Make A Wish, Mean Streets. Stari mački pač znajo, točno vedo kaj hočejo, s srcem zapisanim osemdesetim, a z odličnim studijskim izkoristkom ter s tem sodobno zvočno nadgradnjo klasičnega.
The Ladder torej ni enako Shadowman, a dovolj blizu, da se bodo našli ljubitelji Shadowman tudi v The Ladder. Da so The Ladder (grobo povedano) novodobni FM, ni treba posebej poudarjati, tako se znajdejo na listi zanimanja tudi za vse ljubitelje FM. “Sacred” je zanimiv album, je klasičen komercialno zveneč AOR album, a odpeljan skozi tokove sodobnih studijskih dotikov. Izredno svež, tekoč album in znotraj okvirjev omenjenega žanra dosegajo skladbe na njem visok nivo raznolikosti izbranih osnovnih motivov. “Sacred” je obveza, če ne pa vsaj toplo priporočilo, za vse ljubitelje visoko kvalitetnega AOR-a.
Zasedba
Steve Overland – vokal
Gerhard Pichler – kitara
Bob Skeat – bas kitara
Pete Jupp – bobni
Produkcija
Steve Overland & Pete Jupp
Seznam skladb
1. Body And Soul
2. Scared
3. Something To Believe In
4. All Of My Life
5. Believe In Me
6. Run To You
7. Here I Am
8. Sea Of Love
9. Make A Wish
10. Mean Streets
11. Abandoned
Trajanje albuma: 53.45
