Avtor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: And You Will Know Us By The Trail Of Dead
Založba: Superball Music
Izid: year
Trajanje: 51:35
Ocena: 3.5/5
…And You Will Know Us By the Trail of Dead (skrajšano Trail of Dead) so relativno popularna ameriška art rockerska skupina, katera si je do zdaj največje spoštovanje izgradila v alternativnih in indie rockovskih krogih. Po navedbah njihove spletne strani izvira duhovito ime skupine iz antičnega majevskega ritualnega napeva, kateri nosi številne sorodnosti s staroegipčanskim obrednim napevom. Vodji skupine sta glavni pevec/kitarist Conrad Keely ter bobnar/pevec Jason Reece. Za glavno posebnost Trail of Dead bi se lahko označilo studijsko in odrsko menjavanje obeh šefov skupine na poziciji glavnega pevca in bobnarja, nekako v stilu Genesis, s tem da tovrstno prakso še razširita z menjavanjem na poziciji kitarista. Oba multi-inštrumentalista se lahko pohvalita z dobrimi obvladanjem tehničnih prvin, vse bolj pa napredujeta tudi v vlogi komponistov.
Dosedanja Trail of Dead glasbena zapuščina je nosila močan pečat alternativo rockovske razglašenosti in uporniškega duha, s svojim šestim izdelkom “The Century of Self” pa je skupina napovedala preusmeritev k nekoliko bolj prefinjenim art rockovskim smernicam s katerimi so se zaznavno približali nekaterim skupinam, ki so v zadnjih letih uspešno izgradile most med alternativnim in progresivnim rockom, denimo The Mars Volta in Muse.
Prvi dokaz, da se skupina na “The Century of Self” po dveh predhodnih izdelkih, ki sta bila ustvarjena prek številnih studijskih nasnemavanj posameznih zvočnih fragmentov, vrača k bolj organskemu zvoku je ta, da so bile tokrat vse kompozicije odigrane neposredno v živo ter na pamet. Zvočna podoba albuma odraža izjemno kontrastnost med poltonsko agresijo, melodičnimi “Beatlovskimi” vokalnimi harmonijami ter obskurnostjo uporabe številnih zvočnih vzorcev. Ne manjkajo številne razglašene sekcije z močno distorziranimi kitarami, medtem ko v ritmičnih segmentih nenehno presenečajo drobni eksperimentalni vložki prek vnosa elektronskih zvočnih vzorcev. Kljub temu, da ne gre za konceptualen projekt se skladbe prelivajo ena v drugo in albumu zagotavljajo zelo dobro pretočnost.
Otvoritveni inštrumental “Giants Causeway” je skrajšana verzija skladbe “The Betrayal of Roger Casement & the Irish Brigade”, katera se je pojavila na EP-ju “Festival Theme”. Ime skladbe se nanaša na zelo redek in zanimiv naravni pojav bazaltnih formacij, katere se nahajajo na naravno zavarovanem območju na Irskem. Navezavo na tovrstno irsko panoramo utelešajo epski keltski aranžmaji na klavaturah v prepletu gromoglasne kitarske distorzije. “Far Pavilions” je navdahnjen po epski noveli britanske pisateljice M. M. Kaye. Novela, ki se dogaja v času vrhunca britanskega imperija ter rivalstva s carsko Rusijo za prevlado nad ozemlji v centralni Aziji (konec 19. stoletja), pripoveduje o pripetljajih mladega britanskega oficirja. Skozi njeno glasbeno podobo bruhajo distorzirani kitarski rafali ter uporniški vokali, značilni za alternativni rock, medtem ko za eksperimentalno presenečenje poskrbi orientalski zaključek na tolkalih.
“Isis Unveiled” se prek divjih bobnarskih prehodov in epskega petja spogleduje s prog-power metalom. Bobnarskemu maršu se v nadaljevanju pridružijo psihadelična vokalna mantranja v stilu poznih Beatlov ali Barrett era Pink Floyd nakar se povrne uvodni epski motiv. Zanimiv stvaritev ne zmanjka tudi v nadaljevanju albuma. Med zanimivejšimi trenutki albuma naj izpostavim še “Bells of Creation”, znotraj katere na zelo posrečen način vpletejo ezoterično space rockovsko sekcijo, “Inland Sea” z očarljivimi klavirskimi pasažami, akustično naravnano “Pictures of an Only Child”, “Ascending”, ki je s svojim dualnim kitarskim napadom še en neobičajen eksperiment med trdim rockom, punkom in psihadeliko ter zaključni simfonično rockovski vrtiljak “Insatiable, Pt. 2” s katerim se še enkrat priklonijo Beatlom.
“The Century of Self” se ponaša predvsem z visoko stopnjo pretočnosti prek katere posamezni motivi in sekcije izgradijo raznobarven zvočni kolaž številnih mogočnih vzdušij. Pri tem skupini ni mogoče očitati niti trenutka repetativnosti, kar je ponavadi glavna hiba številnih sodobnih art rockovskih izvajalcev. V nasprotju z večino (bivših) indie/alternativno rockovskih skupin ali ekstremno metalskih skupin, ki se danes tako rade označujejo za art rock ali prog rock, a so pri svojem početju ponavadi bližje regresivnemu rocku, so Trial of Dead s tem izdelkom nazorno dokazali, da so skupina iz pravega testa, kar se tiče prepričljivega eksperimentiranja z bogato paleto zvočnih tekstur ter grajenja veličastnih atmosfer. Vitalnosti in ambicioznosti jim zlepa ne manjka, pri tem pa nazorno dokazujejo svoje skladateljsko dozorevanje s katerim imajo možnost, da zaznavno razširijo svoj dosedanji krog poslušalstva.
Album ne prinaša, kakega dramatičnega pretresa znotraj brezkončnega sveta art rocka, medtem ko znotraj sodobne alterantivno rockovske scene predstavlja več kot kvaliteten dosežek, ki dokazuje, da se tudi znotraj “večnih upornikov” najdejo glasbeniki z dobrim tehničnim znanjem in posluhom za skladateljsko estetiko. Pohvalno besedo bi rad namenil tudi odlični naslovnici ter zadnji platnici albuma, ki sta bili v celoti narisani na roko in z modrim kemičnim svinčnikom, kar je v današnji poplavi raznih računalniško animiranih digitalnih zmazkov, resnično prava paša za oči.
Zasedba
Conrad Keely – vokal, kitara, klaviature
Jason Reece – vokal, kitara, bobni
Kevin Allen kitara
Aaron Ford – bobni
Clay Morris – klaviature
Jay Phillips – bas kitara
Produkcija
Chris Coady
Seznam skladb
1. Giants Causeway
2. Far Pavilions
3. Isis Unveiled
4. Halcyon Days
5. Bells Of Creation
6. Fields Of Coal
7. Inland Sea
8. Luna Park
9. Pictures Of An Only Child
10. Insatiable One
11. Ascending
12. August Theme, An
13. Insatiable Two
