Avtor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: Japan
Založba: EMI Records
Izid: year
Ocena: 3.5/5
“The Very Best Of” je še ena solidna kompilacija najboljših del kultne skupine Japan, ki prvič prinaša skupaj dela skupine, ki so izšla pri njihovi zgodnji založbi Hansa kot tudi tista iz obdobja pri Virgin Records. Pred nami je retrospektiva izjemno zanimive glasbene poti ene izmed najbolj nenavadnih, sofisticiranih in izvirnih skupin s konca 70-ih in začetka 80-ih. Po svojem nastanku v Londonu leta 1974, so Japan delovali kot kvintet sestavljen iz pevca/tekstopisca Davida Sylviana, basista Micka Karna, klaviaturista Richarda Barbieria, bobnarja (in Sylvianovega brata) Stevea Jansena ter kitarista Roba Deana. V svoji izvirni inkarnaciji so ubrali zvok in imidž glam rockerjev kot je bil denimo David Bowie ali New York Dolls. Sylvianov nenavadno melanholičen in hkrati pompozen vokal, ki je precej spominjal na Bryana Ferrya, je Japan prislužil pogoste (čeprav ne vedno upravičene) primerjave z Roxy Music. Evolucija Japan od dokaj obskurnih začetkov glam rocku do stilističnega prehoda v sintetično pop atrakcijo, ki je zaradi eksperimentiranja pogosto mejila na art rock, so jim omogočili da so bili ena izmed najbolj zanimivih in uspešnih skupin tistega časa. Njihova smola je bila v tem, da so komercialni uspeh doživeli precej pozno, kar je tudi v veliki meri prispevalo k njihovem prezgodnjem slovesu.
Ta zbirka, katere naslov odraža izjemno pomanjkanje domišljije odgovornih pri založbi Virgin Records, ponuja 15 njihovih bolj ali manj znanih del (njihov največji hit “Ghosts” je v dveh različicah prisoten dvakrat). Vsebuje vse ključne single skupine kot so “Ghosts”, “The Art of Parties”, “Visions of China”, “Cantonese Boy” kot tudi priljubljena “Gentlemen Take Polaroids” in “Methods of Dance”. Na večini del gre za odličen avant-pop, ki veliko dolguje izvajalcem kot so Roxy Music, Brian Eno, David Bowie ter Yellow Magic Orchestra. Ta kompilacija vsebuje tudi nekaj bolj avanturisitčnih del skupine kot so denimo odlični ambientalni inštrumental “Canton” (ki da dober vpogled v nadaljnjo Sylvianovo glasbeno kariero v svetovni in inštrumentalni glasbi) ter ostala bolj eksperimetnalna dela kot sta “Nightporter” ter “Taking Islands in Africa”. “Nightporter” ima tako kot “Ghosts” vse zaščitne znake skupine kot je denimo Sylvianov melanholično pompozen vokal napeljan čez subtilen klavir. Medtem je “Taking Islands in Africa” primer elektronskega popa na katerem sodeluje Sylvianov dolgoletni sodelavec Ryuichi Sakamoto. “Quiet Life” je odlična pop skladba, ki je precej sorodna s stvaritvijo Roxy Music “Angel Eyes” in Bowiejevim “Boy’s Keep Swinging”, medtem ko je Sylvianovo sodelovanje z Giorgiom Moroderjem na “Life in Tokyo” še en nadvse uspešen elektronski eksperiment. “European Son” je klasična new wave stvaritev, ki precej odraža tedanji glasbeni duh in nekoliko spominja na dela skupine Ultravox. Ne vidim pa pravega razloga zakaj je bilo potrebno na kompilacijo vključiti priredbo Velvet Underground “All Tomorrow’s Parties”. Namesto nje bi lahko izbrali kakšno izmed veliko zanimivejših del skupine kot so recimo “The Other Side of Life”, “Fall In Love with Me”, “Adolescent Sex”, “Despair”, “Swing”, “Voices Raised in Welcome”, “Hands Held in Prayer”, itd.
“The Very Best Of” vsebuje veliko dobre glasbe, toda na koncu vsega poslušalec, ki pozna večino studijskih del skupine ugotovi, da gre le za še eno izmed njihovih sicer dokaj redkih kompilacij. Ta najnovejša sicer uspešno predstavlja prvi del briljantne Sylvianove glasbene kariere medtem, ko če bi hoteli zajeti njegov celotni opus bi potrebovali vsaj še en dodaten plošček. Za spoznavanje večine s to prezgodaj ugaslo skupino, katere se danes le še redko kdo spominja, pa je ta kompilacija dokaj uspešna iztočnica v vpogled njihove kariere, ki bo v marsikaterem poslušalcu porodila željo da skupino spozna tudi preko njihovih studijskih del.
Zasedba
David Sylvian – vokal
Rob Dean – kitara
Mick Karn – bas kitara
Richard Barbieri – klaviature
Steve Jansen – bobni
Seznam skladb
1. Ghosts
2. I Second That Emotion
3. Quiet Life
4. Gentlemen Take Polaroids
5. Art Of Parties
6. Visions Of China
7. Taking Islands In Africa
8. European Son
9. Cantonese Boy
10. Life In Tokyo
11. Nightporter
12. Methods Of Dance
13. All Tomorrow’s Parties
14. Canton
15. Ghosts
