Avtor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: Atomic Rooster
Založba: Sanctuary Records
Izid: year
Trajanje: 41:24
Ocena: 4/5
»In Hearing of Atomic Rooster« je bil tretji studijski album kultne težko prog rockerske skupine Atomic Rooster, ki je ravno v tem času izdala zmagoviti single »Devil’s Answer«, katerim jim je prinesel najvišjo uvrstitev na britanskih lestvicah v njihovi dolgi in razburkani karieri. Tako kot na predhodnih dveh dosežkih Atomic Rooster niso bil imuni na spremembe v postavi s čimer je vselej prišlo tudi do neizbežne zvokovne transakcije. Na krilih prej omenjenega hit singla so se odločili izkoristiti nepričakovan, kratkotrajen val popularnosti in pripeljati pevca Petea Frencha, kateri je za mikrofonom nadomestil kitarista Johna Du Canna (1946-2011). Slednji nad tem ni bil ravno navdušen, a se je vseeno zavzeto osredotočil na kitarske delnice in spremenjeno vlogo v bandu. Vse številnejši spori s šefom skupine, nesrečnim orglarskim virtuozom in igralcem klavirja Vincetom Craneom (1943-1989), so zahtevali svoj davek in posledično pripeljali do Du Cannovega (začasnega) slovesa po izidu tega albuma.
Frenchov po bluesovsko zasoljeni vokal je vplival na, da so na »In Hearing of« vnesli večje število elementov ritem in bluesa ter se tako zaznavno oddaljili od udarnega progresivnega rocka z mračno atmosfero, kakršnega so utemeljili na prejšnjih dveh dosežkih. »In Hearing of« je navkljub temu, da ni ‘tipičen’, z mračno obskurnostjo prepreden Atomic Rooster dosežek, povsem posrečen album, kateri vsebuje številne briljantne trenutke v režiji orglarskega čarodeja Cranea, s težko rockerskimi kitarskimi frazami otovorjenega Du Canna in s kompleksnimi bobnarskimi manevri oboroženega Paula Hammonda (1952-1992).
Spremenjena zvokovna podoba ‘atomskih petelinov’ se lahko razločno sliši že na uvodnem »Breakthrough«, solidnem dosežku, kateri se odpre z jahajočim ritmom na klavirju in odsekanimi bobnarskimi manevri. Frenchov bluesovski vokal se dobro poda napeti barski atmosferi, katero ustvarja kombinacija Craneovega klavirja in Du Cannovih temperamentnih kitarskih pasaž. Besedilo odzvanja posameznikovo notranje razklanostjo kar je bil tudi odsev Craneovih pogostih mentalnih težavh. Mračni most med progom in težkim rockom »Break The Ice« je precej bolj tradicionalna Atomic Rooster stvaritev z zloveščim kitarskim rifom in masivno plastjo Hammond orgel, medtem ko French s podoživeto pevsko predstavo dokazuje, da je bil še eden izmed mnogih nebrušenih vokalnih talentov, ki tega ni znal izkoristiti za večjo prepoznavnost.
»Decision/Indecision« je s prelestnimi klavirskimi aranžmaji prepojena eterična balada, ki je ob Frenchovem melodičnem petju, ki tokrat ne vsebuje niti kančka bluesovske zagrenjenosti, ambientalno gotovo ena najlepših stvaritev v povesti te kultne britanske skupine. Kompleksni in pustolovski prog rockovski inštrumentalistični vrtiljak »A Spoonful of Bromide Helps The Pulse Rate Goes Down« je izvrsten prikaz izjemnega solističnega talenta vseh treh inštrumentalistov, še posebno mojstra Cranea, kateri vnovič briljira z neukročenimi orglarskimi pasažami, medtem ko Du Cannova kitara zavija kot lačen volk. Hammond je prav tako odličen pri neusmiljenem lomastenju po bobnarski postavitvi.
Z mračnim ambientom prepredeni »Black Snake« vsebuje Cranea na glavnem vokalu. Njegova frenetična barva glasu se ob napeti orglarski spremljavi odlično poda srhljivi atmosferi in besedilu o črni kači, ki je tokrat nekoliko klišejsko uporabljena kot metafora za zlo. Klasika »Head In The Sky« je temperamenten težki rocker, ki je nastal v Du Cannovi skladateljski režiji, kar se nazorno občuti pod težo njegovega udarnega, brezkompromisnega kitarskega rifa, medtem ko ga spremljajo pobesneli bobnarski krošeji in supersonične orglarske eskapade. To je še ena razburkana stvaritev s številnimi občudovanja vrednimi solističnimi orglarskimi in kitarskimi poleti, ki je kot ustvarjena za Frenchev uporniško razpoloženi vokalni pristop.
»The Rock« je nekoliko enigmatični, v srednji tempo potisnjen inštrumental na katerem se razločno slišijo trobentaški pihalni aranžmaji, medtem ko si Du Cann privošči gastronomsko kitarsko solažo ob nenehnem brušenju odsekanih rifov. Craneove temperamentne orglarske pasaže so vnovič za vse prste obliznit, medtem ko Hammond z dinamično časovno izbiro bobnarskih krošejev dokaže, da je imel dober potencial tudi za priložnostnega jazz bobnarja. Zaključni hibrid med progom in težkim rockom »The Price« predstavlja še en Craneov orglarsko-klavirski triumf, medtem ko French ob doživeti interpretaciji okultističnega besedila vnovič zveni kot zagrizen maščevalec. Vse skupaj je postavljeno v počasen ritem, ki se dobro sklada z mračnim ambientom, kakršen se ponavadi povezuje s klasičnim Atomic Rooster izročilom.
Na nekaterih vnovičnih CD izdajah se v obliki bonus skladbe nahaja tudi prej omenjeni zmagoviti hit single »Devil’s Answer« (originalna verzija), ki je morda celo najbolj znan zimzelen v celotni povesti ‘atomskih petelinov’. Mogočni orglarski in saksofonski aranžmaji se odlično ulivajo s krmežljavo obarvanim Du Cannovim vokalom ter usklajeno ustvarjajo razposajeno, zabavljaško vzdušje, zato ne preseneča, da so to klasiko poslušalci tistega časa nagradili z visoko uvrstitvijo.
»In Hearing of« spada med najboljše trenutke v karieri Atomic Rooster in to navkljub vnovično spremenjenih zvokovnih razmerah zaradi katerih nikoli niso uspeli ustaliti svoje prepoznavne zvočne podobe, kar je bilo po eni strani dobro, saj njihovi privrženci nikoli niso vedeli kaj bodo z vsakim novim albumom prejeli v roke. Po drugi strani se je progresivno rockovska baza privržencev z naslednjimi studijskimi izdajami začela vse bolj tanjšati. Du Cann je po nenehnih prepirih s Craneom, kdo bo vodja banda ter kakšna bo njihova bodoča zvokovna podoba, pograbil culo in za več let odšel ‘na svoje’. Bobnar Hammond se mu je pri tem pridružil in skupaj z basistom Johnom Gustafsonom (Roxy Music) so ustanovili skupino Daemon in kasneje Hard Stuff. Tudi French po koncu turneje ni zdržal dolgo ter postal član ameriške skupine Cactus. Njegova zamenjava je postal legendarni Chris Farlowe (Colosseum), kar je vplivalo na vnovično zvokovno spremembo ‘atomskih petelinov’ proti soul in funk vodam.
Zasedba
Vincent Crane – Hammond orgle, klavir, vokal na “Black Snake”
John Du Cann – kitara
Pete French – vokal
Paul Hammond – bobni, tolkala
Produkcija
Vincent Crane in Atomic Rooster
Seznam skladb
1. Breakthrough
2. Break the Ice
3. Decision/Indecision
4. A Spoonful of Bromide Helps the Pulse Rate Go Down
5. Black Snake
6. Head in the Sky
7. The Rock
8. The Price
